姜堰不仅是富庶的鱼米之乡，更是交通要冲，历来为兵家必争之地。在那段烽火岁月中，有一位年轻战士，在姜堰的革命史上留下精彩的一笔，他就是蔡柴珍烈士。

蔡柴珍，1924年农历正月二十出生于姜堰镇。父母为他取名蔡襄子，又名蔡正。这个出身教育世家的孩子，其父蔡达人时任私立同育小学校长，因积极支持抗日，1940年9月14日被推举为姜堰地方代表，主持迎接新四军。由于父母常年在外任教，年幼的蔡襄子寄养在二姑母家中，后又寄居在大伯母家。辗转的童年经历，让他培养出独立坚韧的性格。

1937年，全面抗战爆发后，泰州地区的抗日救亡运动风起云涌。驻扎在姜堰南天寺的保安第八旅政训处，在共产党人的领导下，积极组织中小学生开展形式多样的抗日宣传活动。蔡襄子与表哥、表姐等人，投身演话剧、写墙报、画漫画、刷标语等活动，这些活动在他心中燃起救亡图存的烈焰。1938年初，随着父母回到姜堰，蔡襄子结束了寄养生活。同年从同育小学毕业。因家境困难，他遵从父亲“劳动与教育相结合”的主张，进入潘益泰染织厂当学徒。这段经历，让他深刻体会到劳动人民的疾苦，为日后走上革命道路奠定了坚实基础。

1938年深秋，15岁的蔡襄子做出了人生的重要抉择——奔赴泰兴刁家铺，参加了陈玉生领导的抗日游击队。1940年，这支部队被编入新四军挺进纵队，参加了郭村保卫战等战斗。在著名的黄桥战役中，蔡襄子担任爆破组组员，多次完成爆破任务。战役结束后，他因作战勇敢被选送海安抗大学习，并担任指导员。毕业后，历任侦察员、侦察排长、指导员、教导员等职，迅速成长为优秀的军事干部。

1941年至1942年，抗日战争进入最艰苦的阶段。新四军主力东进，转战海安、如东沿海，时常漂泊黄海与敌周旋。1942年，根据精兵简政方针，蔡襄子被派到姜堰地区，从事地下斗争工作。他肩负起对伪军第二十五师的侦察重任，经常化装成学生、小贩、农民，出入姜堰、泰州、扬州等地，甚至深入汪伪省政府所在地苏州、南京执行任务。在一次侦察中，他遭伪军密探围捕，凭借过人胆识连渡三条河，方才脱险。1944年，他在刘庄执行任务时不幸被捕，经组织营救和二姑母变卖家产保释，才重获自由。为不连累家人，他将名字改为蔡柴珍。

抗日战争胜利后，蔡柴珍回到家乡投身政权建设，并组建了家庭。然而，和平的曙光转瞬即逝。1946年，国民党撕毁“双十协定”，大举进犯苏中解放区。在敌我力量悬殊的形势下，新四军主力北撤，姜堰落入敌手。为坚持斗争，蔡柴珍担任姜北区武工队情报组组长。

1946年农历七月初七，本是充满爱意的日子，却成了蔡柴珍的殉难日。当日在张家舍开会时，因伪保长告密，会场遭敌军包围。为掩护区委同志突围，蔡柴珍毅然担负起断后重任。他边打边撤，在渡河时腿部中弹，便以芦苇叶敷伤佯死。在敌人退去、他准备转移时，被敌人发现，残忍的敌人连开数枪。年仅22岁的英雄，将最后一滴血洒在故乡的土地上。

1957年4月17日，泰县人民政府追认蔡柴珍为革命烈士，颁发了《牺牲军人家属光荣纪念证》。1983年，颁发了《革命烈士证明书》。