◆徐杰东

有关吉祥庵的史料

华港镇桑家湾的吉祥庵，早在《崇祯泰州志》中就有记载，是明清时期泰州最出名的寺庵之一，有“圣中之圣”的美誉。

桑家湾在泰州城北十五里，地处偏僻；吉祥庵只有前后两进，规模不大，何以在泰州寺院群鹤立鸡群、闻名遐迩？

“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”。吉祥庵之所以被人们称为“圣中之圣”，是因为“大善人”胡志鸾带头捐建、太仆寺少卿陈应芳题写庵名、广平知府刘弘宇撰写碑文，更因为明朝魏国公徐弘基赐匾“三藏法堂”、藏有大唐第一高僧玄奘从印度取回的一部真经。

胡志鸾捐建庙宇

陈太仆应邀题名

桑家湾有徐、胡两家大姓，胡姓是在宋朝仁宗年间从河南开封迁居到此的。明朝万历年间，桑家湾出了一位大财主，名叫胡志鸾，家财万贯，富甲一方，知书达理，才高八斗，乐善好施，真心向佛，人称“大善人”。

在胡志鸾的倡导下，桑家湾准备捐建一座庙宇，地址选在庄前东南角（现桑湾小学旧址）。这里是一块风水宝地，凸出在卤汀河中央，卤汀河的水从泰州南来，浩浩汤汤，流到这里从桑湾村西边绕了一个大大的“C”型弯进入港口南泊，直奔兴化。站在这块风水宝地上，沿卤汀河向南望去，十多里外的泰州城清晰可见。

其时胡志鸾来到泰州日涉园（今乔园），拜访名贤陈应芳并邀请他为庵堂题名。

陈应芳(1534年~1610年)，字元振，泰州人。万历二年(1574年)进士。先后出任金华县和龙泉县县令、浙江提学佥事、八闽布政司参议、河南按察司副使，官至太仆寺少卿。陈应芳年高归乡后，在祖父陈鸢的祖屋所在地修建住宅，同时倚宅兴建日涉园。

胡志鸾与陈应芳都是读书人，志趣相投，素有来往，陈欣然应允，挥毫泼墨，书写“吉祥庵”三字。

万历三十七年(1609年)，吉祥庵落成，陈太仆乘官船来到桑湾，当地乡绅名贤会集水乡桑家湾，共同见证这一佛教盛事。

胡善人重建庵堂

魏国公亲题匾额

天启二年（1622年），胡志鸾在原址重建吉祥庵，前后两进，“庵基祗一亩五分”，有房屋十几间，“建庵费祗三百余缗”，规模不大。

据说，当年胡志鸾想请南京魏国公徐弘基题写匾额，适逢魏国公大兴土木改造府第，他通过朋友认识了施工总监，特地为魏国公定制了一幅抱柱楹联，下有一对金螃蟹，楹联为红色的底子，金色的字迹。魏国公和众大臣看见此联制作如此精美，用语贴切，夸赞不绝。

魏国公查询此联为何人所送，胡志鸾因而得以晋见魏国公。见面后相谈甚欢，魏国公对胡志鸾大加赏识，问胡志鸾有何事相求。胡志鸾请魏国公为吉祥庵题写匾额，魏国公也是爽快之人，当即应允。亲书匾额“三藏法堂”一块，后悬挂于吉祥庵正殿之上。在大明王朝以后的几十年间，大小官员乘船经过桑家湾水面都要停船祭拜，以示尊敬。

关于魏国公为何钟爱桑家湾、赐匾吉祥庵，在桑家湾还有另一种说法，似乎更有道理。桑家湾的另一大姓为“徐”姓，分为两个堂口，一个是余庆堂，一个是中山堂，中山堂包括桑家湾徐氏十六房，先祖是明朝开国第一功臣中山王徐达。徐达是第一代魏国公，徐弘基则是第十代魏国公（1595-1645年）。桑家湾徐姓十六房有祖上传世的对联“中山世袭高千古，孺子风标驾六朝”作为明证，故而魏国公徐弘基为桑家湾吉祥庵题写匾额也就不足为奇。后来清兵入关，涉及株连九族大事，故而桑家湾徐氏对此事缄口不言，以致知之者甚少。

清朝道光十年，一位名叫夏荃的饱读诗书的泰州学人来到吉祥庵，他“仰视，中悬‘三藏法堂’四字，额为‘魏国公徐宏基题’。”（徐弘基、刘弘宇的“弘”字，在清朝因避乾隆皇帝弘历之讳，文献资料一般写为“宏”字）

解放后，吉祥庵被改建为“泰县桑湾小学”，退休教师胡宗仁（现年75岁）还见过这块匾额，匾额长约3米，高约1米，底色朱红，四个镏金大字闪闪发光，笔画四周用刀刻下去，整个字体凸在外面，显得遒劲有力。庄上许多70多岁的老人都见过此匾。后来，这块国公匾被当时的桑湾小学校长陈士银改制成教学用的黑板。

刘知府撰写碑文

徐弘基亲临开光

天启二年，胡志鸾第二次来到泰州，踏进城中的一座最豪华的府第，谒见泰州名贤刘弘宇，请其为重建吉祥庵撰写碑文。

刘弘宇，泰州森森庄人，万历癸丑（1613年）进士，历任户部郎中，广平知府。

胡志鸾，请能工巧匠立石为碑，刻写刘公弘宇的碑文《重建吉祥庵碑记》，时为天启二年。碑文详细记载了吉祥庵的题名、桑家湾的得名、重建吉祥庵的经过、庵堂中的高僧、所藏藏经之宝贵等等。

公元1830年秋天，海陵大才子夏荃“搜集邑中金石”，驾小舟“过桑家湾，见岸侧有庙。遂舍舟登岸，入庙门，见殿之西廊，巨碑在焉。”于是将《重建吉祥庵碑记》碑文收入他的《海陵文征》，但是夏荃先生的文稿后来大部分散佚，民国时期的泰州图书馆馆长陆铨撰写《海陵金石记》也将《重建吉祥庵碑记》时列入待访名录，可是终未成行。

这块石碑在吉祥庵屹立数百年。据许多七十岁以上的老人回忆，此碑碑身巨大，约有六尺之高，三尺之宽。

这块石碑在上世纪六十年代被毁成几小块,其中两块可能被填到吉祥庵北巷紧靠卤汀河的水码头下边，后因河水冲刷、石头下沉移位而难以寻找。还有两块被填到吉祥庵西巷南边的水码头下面，后来村民胡龙山在修理码头时，把其中的一块抬到天井里保存下来。

仅存的碑刻为石碑的右上角，长60公分，宽40公分，厚20公分。上面的图案为二龙戏珠，祥云环绕。

残碑中文字还算清晰：右边第一列三个字为“新建吉”，第二列第一个字为“羊”（祥的右侧），第二列后两字猜测为“庵”和“碑”的最右侧的部分笔画。可见当时石刻的题目为《新建吉祥庵碑记》。

相传吉祥庵开光之日，魏国公徐弘基亲自带队，乘船由南京出发，浩浩荡荡，到达高港，经南官河、卤汀河（旧称浦汀河，为泰州至兴化之官河，魏国公当时中途可能换乘船只）驶达桑家湾吉祥庵。其时，大小官员应数到场，《退庵笔记》说泰州乡贤、广平知府刘弘宇到过桑家湾吉祥庵，应该就是这个开光之日吧！

为了迎接魏国公徐弘基，当时在村南头的河面用粗大的木头搭建了迎宾台，供徐弘基的官船停泊。几百年过去了，当年搭台的木桩还在水中。桑家湾一组村民姜永胜小时候游泳时就踩到粗粗的、圆圆的木桩头，现今许多七十岁以上的村民在河里撑船罱泥也碰到过木桩。

镇殿之宝《如来藏》

流芳百世《吉祥庵》

当年魏国公徐弘基赠送了一部如来藏经，此经由大唐第一高僧玄奘从印度取回并亲手翻译而成，所以魏国公才给吉祥庵赐匾“三藏法堂”。

唐玄奘真经藏于桑家湾吉祥庵。正如《退庵笔记》所说：“庵在前明时，供奉藏经全部。”

当时吉祥庵有两位高僧，一个叫祖节，一个叫达岑。他们“修习净因，阅如来藏”，终成佛教界有道之人，“能度越寻常比丘（普通和尚）矣！”

二百多年后夏荃寻访吉祥庵时就看见“此经久散失，尚存二巨柜”，“蠹蚀特甚”，“属僧谨护之”。夏荃赞叹说，吉祥庵所藏藏经极其珍贵，为泰州市各大寺院所没有。

每逢农历六月六，桑家湾吉祥庵曝经（“将高僧玄奘翻译的真经拿出来曝晒”）之日，泰州大地一片沸腾，各地香客前来一睹真经，可谓万人空巷、盛况空前。

上世纪五六十年代，所藏藏经被吉祥庵当时的主持广偕和尚焚毁，相继毁坏的还有国公匾、石碑以及大小佛像若干，吉祥庵被改建成“泰县桑湾小学”，笔者上学时还看见前殿、东西厢房等古老建筑，后因年久失修，逐渐翻新，香火鼎盛几百年的吉祥庵最终不复存在。

所幸的是，清朝泰州大才子在1830年亲访吉祥庵，写了《吉祥庵》笔记，收录在他的《退庵笔记·卷三》中，桑家湾吉祥庵因此彪炳史册。

夏荃(1793-1842)字文若，号退庵，泰州人，17岁入县学，是一位很有学问的秀才。夏荃先生一生以收集、整理、考证地方著述见长，“以著书以终”。《退庵笔记》内容丰富，史实有据，文字优美，短小精悍，集史料性、知识性、趣味性于一体，有很高的历史价值和文学价值，是人们研究泰州历史文化的入门书。编纂《海陵丛刻》的韩国钧称其为泰州地方史实材料中的“里人无出其右者”的佳作。

夏荃在《吉祥庵》中对魏国公匾额的描述真实可信，虽然魏国公亲临桑家湾是一段传说，但是夏荃在《吉祥庵》中又说：“乃时邀士夫足音，如陈刘诸公。”说明陈应芳和刘弘宇两位进士、当朝高官都曾光临吉祥庵，这大大提高了吉祥庵在泰州寺院群的地位和分量。

夏荃的《吉祥庵》将随同他的《退庵笔记》永垂青史，流芳百世！

魏国公匾额，“勋贵盖当朝”；唐玄奘真经，泽被后世。两者的光环笼罩吉祥庵数百年，奠定了吉祥庵在泰州佛教界的崇高地位。

道不完的吉祥庵，说不尽的桑家湾。桑家湾是一方历史悠久的安康福地，吉祥庵是老百姓心中永远的“圣中之圣”。

桑家湾“十番锣鼓”歌词乐谱